Las mil y una noches

Las Mil y Una Noches (en árabe, ألف ليلة وليلة Alf layla wa-layla, en persa, هزار و یک شب, Hazār-o yak shab) es una célebre recopilación de cuentos árabes del Oriente Medio medieval en el estilo de historias dentro de una historia. El núcleo de estas historias está formado por un antiguo libro persa llamado Hazâr Afsâna (los Mil Mitos) (en persa هزارافسانه). El compilador y traductor de estas historias al arábigo es supuestamente el cuentista Abu abd-Allah Muhammed el-Gahshigar en el siglo IX. La historia principal sobre Sherezade parece haber sido agregada en el siglo XIV. Según cuenta esta historia, un rey cruel llamado Sahriyar que desea vengarse de la infidelidad de su anterior mujer, decide que cada día se casará con una joven a la que matará cuando amanezca . Sherezade, se convierte en su esposa y logra salvar su vida porque sus relatos entretienen noche tras noche al rey, al que cuenta, entre otras, historias conocidas como la de Aladino y la lámpara maravillosa, Simbad el marino y Alí Babá y los cuarenta ladrones. La primera compilación arábiga moderna, hecha de escritos egipcios, fue publicada en El Cairo en 1835. Causó gran impacto en Occidente en el siglo XIX, una época en que las metrópolis impulsaban las expediciones e investigaciones geográficas y de culturas exóticas.